我國是世界四大文明古國之一，也是采用磨削加工方法的最古老的國家之一，早在十三世紀(jì)時即在元朝時候，中國人已開始用天然樹膠將貝殼粉粘在羊皮紙上制成摩擦工具。隨著工業(yè)的發(fā)展，原來簡單的磨料磨具已滿足不了發(fā)展的需要，于是人們就開始尋求硬度更高的物質(zhì)來做磨料，在1840---1900年前后發(fā)現(xiàn)并找到了天然剛玉、黃寶石、天然金剛石等材料，1877年法國化學(xué)家弗雷米將純氧化鋁粉末、碳酸鉀、氟化鋇和少量重鉻酸鉀作原料，在坩堝中經(jīng)高溫熔融8天，獲得小顆粒紅寶石晶體，這是人造紅寶石及剛玉的最初產(chǎn)品。1891年美國卡不倫登公司的E.G艾奇遜用電阻爐首次人工合成并發(fā)明碳化硅。1893年由美國發(fā)明制造了電熔剛玉，從此人類進(jìn)入了采用人造磨料的新階段。在1950年前后：國際上，英、法、美、德、意以及前蘇聯(lián)對人造磨料進(jìn)行了普遍的研究，并進(jìn)行了工業(yè)性生產(chǎn)。我國于1958年開始生產(chǎn)剛玉，一批具有影響力的重要項。